Битые ссылки – ссылки, ведущие на несуществующие страницы веб-сайта. Приводят к появлению ошибки 404, разделяются на внутренние (происходят исключительно в пределах одного веб-ресурса) и внешние (ведут на соседние страницы в интернете).
Кроме любопытной специфики битые ссылки сильно влияют на ранжирование сайта в поисковой выдаче: роботы «Яндекс» и Google часто проводят анализ структуры сайта, просматривают доступный контент на веб-страницах. И, если роботы сталкиваются с ошибкой 404, то начинают снижать авторитетность сайта, а вместе с тем перестают рекомендовать ресурс и исключают из ТОП. Потому необходимо периодически проверять состояние ресурса и проводить своеобразную инвентаризацию.
Как появляются битые ссылки:
- веб-страница доступна по новому URL-адресу;
- ссылка сменилась в автоматическом режиме (при обновлении или при переносе данных) или в ручном (по ошибке);
- материалы удалены, но сохранились разделы;
Как избавиться от битых ссылок
Способов разобраться с потерявшимися материалами, страницами и контентом несколько: удаление URL-адресов из CMS, выгрузка новой информации, смена структуры сайта или некоторых разделов, настройка редиректа. Как действовать в каждой из ситуаций решать исключительно веб-мастеру, но специалисты не рекомендуют расставаться со старыми материалами, а советуют или восстановить информацию, или же заполнить пустую веб-страницу по битому URL-адресу новой статьей, попадающей под тематику.

Как найти битые ссылки – не менее важный вопрос. Применяются следующие схемы:
- Ручной поиск методом просмотра статей или материалов на сайте.
- Помощь специалистов, способных проанализировать состояние веб-страниц.
- Платный или бесплатный поиск на наличие битых ссылок с помощью специального софта.
Какой из методов выбрать зависит непосредственно от ситуации, объема проекта, доступного времени и финансов. Но, как подсказывает практика, вручную обслуживать ресурс, состоящий хотя бы из 30-50 страниц уже весьма проблематично: шанс столкнуться с ошибкой слишком высок. Проблема решается обращением к специалисту или же применением программ, об одной из которых речь пойдет ниже.
Кроме поиска не обойтись и без следующего шага – выбора метода взаимодействия с битыми ссылками. Вариантов предостаточно: те же картинки восстанавливаются под тем же названием и добавляют обратно на хостинг, пустые страницы с ошибкой 404 заполняются информацией и вновь выгружаются на сайт, а еще предусмотрены плагины настраивающие редирект (в том же WordPress еще доступен Free Broken Link Checker, способный проверить состояние сайта и подсказать, не пора ли что-то поменять или восстановить).

Поиск и восстановление ссылок
Вебмастера редко выискивают потерявшиеся веб-страницы вручную, а намного чаще доверяют специальному софту, вроде Xenu, способному в автоматическом режиме просмотреть весь сайт и помочь с восстановлением материалов или сменой URL-адресов. Взаимодействовать с Xenu несложно: интуитивный интерфейс практически исключает необходимость в инструкциях:
- Сначала задаются стартовые параметры через кнопку Starting Points, расположенную слева сверху: добавляется ссылка на сайт для поиска, а заодно вводится информация о том, какие разделы игнорировать;

- Далее Xenu найдет все ссылки на веб-страницы: статистика появится снизу, а заодно и в центральной части интерфейса в качестве подробного списка;

- Последний шаг – вызвать меню View и поставить галочку напротив пункта Show broken links only (комбинация клавиш Ctrl + B). После сортировки Xenu подскажет, какая информация потерялась, какие ссылки недоступны. С полученной информацией остается вернуться на сайт и разобраться со всеми найденными проблемами.